綜觀(guān)目前對中藥材、中藥飲片的干燥研究,還存在以下問(wèn)題:
1.干燥理論研究不深入。對中藥材干燥過(guò)程中發(fā)生的很多復雜變化以及引起有效成分隨干燥時(shí)間發(fā)生降解的成因及程度的解釋、定量分析較少,缺乏相應的模擬軟件。
2.專(zhuān)用干燥設備少。近幾年中藥干燥設備的發(fā)展和質(zhì)量雖有了提高,但從整體上看,目前中藥材干燥基本處于借用其他物料干燥設備狀態(tài),專(zhuān)用設備很少,更沒(méi)有形成系列化和標準化。
3.系統性研究少。目前干燥工藝研究大多僅限于對工作方法的比較或干燥時(shí)間、能耗的比較,很少有系統地將質(zhì)熱傳遞機理、有效成分變化機理、干燥工藝參數優(yōu)化、干燥設備設計綜合研究的報道,也就意味著(zhù)很少有比較完善的中藥材品種的干燥技術(shù)研究。
中藥材、飲片的干燥過(guò)程實(shí)際上是水分、熱量、有效成分三者發(fā)生動(dòng)態(tài)變化的過(guò)程,三者之間相互影響、相互制約,繼而達到一個(gè)相對平衡狀態(tài)。研究中不僅應當考察在干燥過(guò)程中對此三者構成影響的因子,如干燥溫度、時(shí)間、空間規模、環(huán)境溫度、濕度、氣流速度、表面形態(tài)等,還應當考察在這些因子影響下三者的動(dòng)態(tài)變化過(guò)程和相互制約關(guān)系,并借助大量實(shí)驗數據,設計開(kāi)發(fā)計算機軟件,模擬出不同因子的綜合影響結果,從而建立各種中藥材飲片干燥的模型。通過(guò)模型的建立和預測,調節各種影響因子,找出***優(yōu)組合,使水分、熱量、有效成分三者達到***佳平衡狀態(tài)和干燥效果。
中藥材干燥設備,目前對于干燥后的中藥材、飲片含水量多要求在8%~12%,筆者認為,這個(gè)標準過(guò)于籠統,沒(méi)有考慮到中藥材、飲片之間的差異。眾所周知,不同飲片中所含化學(xué)成分的類(lèi)型、可能含有微生物的種類(lèi)、藥用部位及其組織構造可能各有差異,因此其有效性、安全性和穩定性受水分影響的程度也不盡相同,如果用一個(gè)統一的標準來(lái)要求,顯得有失偏頗。這就要求研究人員必須進(jìn)行水分、化學(xué)成分與療效三者之間相關(guān)性的研究,通過(guò)系統深入的研究,揭示并預測干燥程度對飲片各方面的影響,制定出各種中藥材飲片合理、規范的含水量標準,從而提高藥材質(zhì)量。
此外,還應當根據中藥材、飲片自身的特點(diǎn)和分類(lèi),并聯(lián)合機械設計、計算機控制等學(xué)科專(zhuān)業(yè),制定干燥過(guò)程中必須的參數指標,研制符合中藥材、飲片自身實(shí)際情況、能應用于大生產(chǎn)和易于普及的飲片專(zhuān)用干燥設備。